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세상톺아보기-칼럼

<데스크 칼럼> 경기장 밖의 韓美戰 2002-06-10 "차라리 미국팀이 지면 좋겠다". 토머스 허버드 주한미국대사가 며칠 전 사석에서 했다는 이 말은 오늘 오후 대구에서 벌어질 한국과 미국의 물러설 수 없는 한판을 보는 외교관의 단순한 외교적 언술이 아니라 솔직한 속내일지도 모른다. 주한 미국기업인들까지 허버드 대사와 꼭같은 심경을 광고하다시피 드러낸다는 얘기가 들려오는 걸 보면 월드컵축구 한.미전의 결과가 낳을 파장이 어느 정도인지 짐작이 가고 남는다. 축구 자체는 물론 월드컵대회에 대한 국민적 열기가 한국과 견줄 수 없을 정도로 낮은 미국 입장에서 보면 외교나 기업활동에 타격을 줄 만큼 사생결단을 내야 할 까닭이 없을 법도 하다.사실 한.미전에 대한 부담감과 우려로 따지자면 주인인 한국은 손님인 미국과 비교가 되지 않는다. 대통령과 .. 더보기
<데스크 칼럼> '스핀 닥터' 정치 2002-05-13 영국의 토니 블레어 총리는 스핀 닥터(Spin Doctor) 정치의 귀재로 통한다. 그는 대중적 인기를 끌어올리고 유지하는 데 스핀 닥터의 효능을 누구보다 잘 활용할 줄 아는 정치지도자다. 그의 정적이었던 윌리엄 헤이그 전 보수당 당수가 "스핀으로 일어선 정권은 스핀으로 망한다"고 극언으로 비난할 만큼 블레어의 스핀 닥터 정치는 절묘하다. 헤이그의 비판은 본질(Substance)은 제쳐놓고 포장(Spin)만 요란하다는 게 요체이다.하지만 헤이그의 집요한 공격에도 불구하고 블레어는 여전히 건재하다. 반면 헤이그는 집권은커녕 지난해 당수 자리마저 넘겨 줘야하는 쓴맛을 보아야 했다. 텔레비전을 비롯한 영상매체의 위력이 높아지면서 정보를 자신에게 유리하도록 전파하거나 필요한 경우 조작까지 하.. 더보기
<데스크칼럼> 도라산역과 主敵논란 2002-04-15 '분단의 끝, 통일의 시작'. 이 감회어린 문구는 심장의 박동 속도를 높여주는 도라산역(都羅山驛)을 표징한다. 한.미 정상이 지난 2월20일 북한측에 지속적인 대화와 화해를 촉구했던 이 역사적인 장소는 지난 11일 정식으로 개통돼 일반인들에게 갓 선보였지만 더이상 한반도만의 공간은 아니다. 조지 W 부시 미국 대통령이 다녀간 데 이어 앞으로도 외국의 수많은 저명인사들과 관광객들의 발걸음이 끊이지 않을 분단과 통일의 상징물 가운데 하나이기 때문이다.개통 3일째이던 지난 주말 중견언론인들의 모임인 관훈클럽이 주관한 답사행사 일환으로 이곳을 방문했던 회원들과 그 가족들도 더이상 북쪽으로 달리지 못하는 열차에서 내려야 하는 안타까움과 멀지 않아 경의선이 완전하게 개통돼 시베리아와 유럽 횡단으.. 더보기
<데스크칼럼> 거꾸로 쓰는 핵무기 역사 2002-03-13 냉전의 막바지 숨이 끊기던 무렵인 11년 전, 워싱턴 특파원으로 일하던 기자는 난생 처음이자 마지막으로 백악관 전세기를 타고 모스크바에 출장가는 행운을 얻었다. 1991년 7월31일 조지 부시 미국 대통령과 미하일 고르바초프 소련 대통령이 전략무기감축협정(START)을 조인하는 현장을 취재하기 위해서였다. 두 나라의 장거리 핵무기를 30%씩 줄이기로 한 이 협정은 역사적 의미가 자못 심장(深長)했다. 초강대국이었던 양국이 군부 강경파의 반대를 무릅쓰고 핵동결 수준을 넘어 사상 처음으로 감축에 합의했기 때문이다. 핵미사일을 녹여 만든 펜으로 서명하면서 "다시는 냉전이 돌아오지 않을 것"이라고 선언하던 두 정상의 모습은 정치적인 제스처를 감안하더라도 감동을 주기에 충분했다.그런 아버지 부.. 더보기
<데스크칼럼> 희망박물관을 짓자 2002-01-16 카이사르, 네로, 루이14세, 나폴레옹, 카스트로에 이르기까지 수많은 권력자들의 이상형이 된 마케도니아의 영웅 알렉산더 대왕. 그는 왕위 계승자도 남겨놓지 않은 채 권좌를 섭정자에게 물려주고 20살때 동방정복 원정길에 오른다. 떠나기 전에 재산도 몽땅 친지들에게 나눠주어 버린다. 그러자 측근 중 한 사람이 이렇게 물었다. "폐하께서는 무엇을 가지고 가시렵니까". 알렉산더 대왕의 대답은 가위 영웅의 풍모를 엿볼 수 있는 걸작이었다. "난 '희망'을 가지고 간다네"'희망'을 얘기하자면 그리스 신화의 판도라 상자를 빼놓을 수 없다. 잘 알려진 대로 제우스가 보낸 이 상자에는 노화, 질병, 악덕, 슬픔을 비롯한 인간의 모든 고통이 담겨 있었다. 프로메테우스의 경고에도 불구하고 궁금증을 참지 .. 더보기
<데스크칼럼> 고도의 지성과 村婦의 상식 2001-11-14 국악인들은 거문고를 '백악지장'(百樂之丈)이라고 주저 없이 부른다. 거문고가 모든 국악의 으뜸이라는 것이다. 남성적 악기의 대표주자인 거문고는 그런 만큼 '천하의 고집불통'으로 불리기도 한다. 가야금이 오늘에 이르면서 다양한 개량이 가능했던 반면 거문고는 더 이상 개량이 불가능하다는 판정을 받고 있기 때문이다.김대중 대통령을 우리나라 악기에 비유하면 거문고에 해당한다고 이색적인 주장을 내놓는 사람도 있었다. 김대통령은 우리 역사상 최고 수준의 지성을 갖춘 지도자의 한 사람으로 손꼽힌다. 이는 나라 안팎에서 모두 인정하는 부분이다. 다른 한편으로 김대통령은 오기와 고집도 알아줘야 할 정도라는 세간의 평가에서 자유롭지 못했다. 그는 정치행태나 정책, 인사를 비롯한 거의 모든 분야에서 나름.. 더보기
<데스크칼럼> '얼굴없는 전쟁'의 회색진실 2001-10-10 "진실을 감춤으로써 평화가 유지되는 곳이 판문점이다". 영화 '공동경비구역 JSA'에서 폐부를 찌르던 대사 가운데 하나다. 총을 겨눈 적이면서도 휴전선을 넘나들며 동족의 정을 나누다 돌발사태로 인해 사상자를 내고 마는 총격사건의 진상을 조사하던 중립국감독위원회 장교가 한 말이다. 평화를 위해서는 진실조차 감출 수 있다는 메시지가 역설적으로 들리는 대목이 아닐 수 없다.평화가 아닌 전쟁에서도 가장 큰 희생자는 진실이라는 경구(警句)는 상징성과 더불어 또다른 아이러니를 안겨준다. 전쟁의 가장 큰 피해자는 으레 패전국가나 그 국민, 무고하게 희생되는 양민일 수밖에 없다는 게 상식이고, 상처뿐인 영광 '피로스의 승리'(Pyrrhic Victory)도 사실상 패자나 다름없기는 마찬가지일 텐데 .. 더보기
<데스크칼럼>'국민정서法' 만능시대 2001-08-22 우리에겐 언제부턴가 더없이 편리한 법이 존재한다. 보이지 않는 손인 이 법은 때로는 헌법보다 무서운 지존(至尊)으로 통한다. 국민정서라는 이름의 마법(魔法)이 그것이다. 어떤 이는 "우리나라에는 실정법 위에 떼거리법이 있고 떼거리법 위에 국민정서법이 있다"며 냉소를 감추지 못한다. 실제로 언론에는 '국민정서'라는 말이 하루가 멀다고 할 만큼 자주 얼굴을 내민다.국민정서법은 결코 무시해서는 안될 정도로 중요하면서도 핑곗거리로 안성맞춤이기 일쑤다. 말썽많은 평양 8.15 통일축전을 둘러싸고는 너나할 것 없이 국민정서법을 들이댄다. 한 정부당국자는 엊그제 "참가자들의 행동에 대한 국민정서를 감안하면 어떤 형태로든 처벌이나 행정제재가 내려질 가능성이 크다"며 예의 여의봉을 들고 나섰다. 실제.. 더보기
<데스크칼럼>'전략적 모호성'의 가치 2001-06-13 요즘 시중에는 한때 떠돌았던 개그성 수수께끼가 다시 나돈다. '애매모호'를 각 나라말로 뭐라고 하느냐는 물음이 그것이다. 점잖은 자리에선 다소 머쓱할지도 모르는 인터넷 '깔깔방' 수준의 정답은 이렇다. 일본어로는 '아리까리', 프랑스어로는 '아르송다르송', 중국어로는 '갸우뚱', 아프리카말로는 '알간디모르간디'다. 마지막 순서의 독일어로는 '애매모흐'다. 중요한 것은 이런 우스개 수수께끼의 등장 배경이다. 하나의 설(說)은 올들어 부쩍 관심을 모은 '전략적 모호성'이라는 국제정치학 개념에 기초한다. 전략적 모호성은 최근 외교 무대에서는 물론 국내정치에서도 남용되는 느낌마저 준다. 일반인들에겐 그리 익숙하지 않은 전략적 모호성이라는 용어가 우리나라에서 부각되기 시작한 것은 연초 미국 조.. 더보기
<데스크칼럼>'會昌 法難' 역사적 교훈 2001-04-18 당나라 시대는 중국 역사상 불교가 가장 흥륭한 시기로 꼽힌다. 건국 시조인 고조에서부터 대부분의 황제들이 끔찍이 여긴 불교가 사실상 국교나 다름없었다. 심지어 잔학무도한 여제 측천무후(▦天武后)까지 독실한 불교신자였으니 아이러니가 아닐 수 없다. '국보'로 불린 현장법사(玄裝法師)도 당나라가 낳은 지존(至尊)같은 스님임은 더 말할 나위가 없다.빛이 강렬하면 그림자도 그만큼 짙은 법일까. 무종 재위 시절 사상 유례없이 극렬한 불교탄압이 자행된 것은 당나라의 어두운 역사 편린으로 고스란히 전해져온다. 악명높은 '회창 법난'(會昌 法難)이 그것이다. 무종의 연호(年號)가 '회창'이어서 붙여진 이름이다. 무종의 폐불운동 때문에 전국에 걸쳐 4,600여 사찰이 파괴됐고 불교와 관련 있는 건축물.. 더보기

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